Tiradentes é, sem sombra de dúvida, um dos personagens de maior destaque de nossa história, e sua notoriedade se equipara a de Pedro Álvares Cabral, D. Pedro I ou D. Pedro II. Sua grande estima está ligada ao heroísmo ao abraçar uma causa antiautoritária, cuja defesa teve de pagar com a própria vida, tornando-se assim um modelo a inspirar todos que, em algum momento, foram ou são colocados em situações semelhantes.
Mas o indivíduo Joaquim José da Silva Xavier possuía facetas menos conhecidas, que ficaram em segundo plano por conta de seu envolvimento na Inconfidência Mineira. Além de militar e dentista, como denota o apelido, Tiradentes também formulou propostas no campo da engenharia, sendo a mais conhecida a que visava melhorar o abastecimento de água no Rio de Janeiro.
Chafariz das Lavadeiras no Campo de Santana durante o século XIX
trazendo água do rio Maracanã, idéia original de Tiradentes
Durante a segunda metade do século XVIII, a maioria da população obtinha sua água a partir do sistema de captação do rio Carioca, distribuída principalmente nos chafarizes da Carioca, Glória e Praça XV. Para quem morava no Campo de Santana, contudo, isso era mais difícil, pois se tinha de ir até o Largo da Carioca ou então transportar em barco, através do mangue de São Diogo, a água da Bica dos Marinheiros, tarefa desgastante e pouco produtiva. Tiradentes então propôs a captação das águas do rio Maracanã, e seu transporte por tubulação até o Campo, idéia considerada completamente louca para a mentalidade tacanha da época, não sendo levada adiante.
A chegada da côrte portuguesa em 1808, contudo, resultou no aumento súbito da população e na necessidade de urbanizar e incorporar novas áreas à cidade, colocando em primeiro plano a questão do abastecimento d'água, e, para tal, D. João solicitou ao seu intendente de polícia, na verdade com poderes de prefeito, que resolvesse o problema. Paulo Fernandes Vianna logo tratou de reforçar o abastecimento do chafariz do Lagarto, através do aqueduto do Rio Comprido, tendo também construído um novo chafariz próximo, chamado de chafariz do Rio Comprido. Ambos ainda existem, e ficam na rua Frei Caneca.
Para atender com mais rapidez a população em torno do Campo de Santana, foi construída uma calha em madeira que levava as águas captadas até um chafariz de madeira no meio do Campo, com dez bicas, inaugurado em 1809. As águas do rio Maracanã, contudo, teriam de aguardar a construção da longa tubulação e de um novo chafariz de pedra no local, inaugurado em 1818.
O chafariz das Lavadeiras, como ficou conhecido, era uma obra antes funcional que bela, tendo uma forma cilíndrica de onde saíam 22 bicas, além de pias utilizadas pelas lavadeiras, e outras menores para os animais. Foram colocadas oito colunas rodeando o chafariz, duas a duas, e era comum em noites de calor os estudantes o transformarem em piscina, sendo enxotados pela polícia. Após anos de intenso uso, foi reformado em 1839 e continuou em serviço até 1873, quando foi demolido durante a reforma do Campo feita pelo paisagista francês Glaziou, por ser considerado muito feio.
O velho chafariz se localizava onde é hoje a pista que segue no sentido Centro da Av. Presidente Vargas, próximo à passagem subterrânea incorporada ao metrô nos anos 70, pois o Campo de Santana, até a construção dessa avenida, se estendia até a outra pista, próximo ao atual monumento a Caxias. Por décadas o chafariz serviu à cidade, como havia imaginado Tiradentes mais de 30 anos antes de sua construção, uma amostra do quanto poderia ter sido feito em um Brasil independente, sonho dos Inconfidentes e de muitos brasileiros de então.
No fim do século XVIII, Luiz Fortes de Bustamante e
Sá, fazendeiro e minerador da região de São João Del Rei MG, chegou a Rio Preto
MG para assumir o cargo de Guarda-Mor do registro. Após a desistência de Luiz,
foi nomeado para o cargo o seu irmão Francisco Dionísio Fortes de Bustamante, e
assim por volta de 1800, Francisco, esposa e filhos se estabelecem em Rio Preto.
Em 1824, um dos seus filhos, Francisco Tereziano Fortes de Bustamante, recebeu
do governo imperial a concessão de uma sesmaria de terras, e neste local deu
início a construção da fazenda Santa Clara, que viria a ficar totalmente
edificada em 1856. Após a morte de Francisco Tereziano, a Santa Clara é deixada
a sua esposa Maria Tereza de Souza Fortes, Viscondessa de Monte Verde. O casal
não deixou herdeiros diretos e, após a morte da Viscondessa, a fazenda passou
para o seu irmão Carlos Teodoro de Souza Fortes, o 2º Barão de Santa Clara. Mais
tarde, a Fazenda Santa Clara foi hipotecada ao Banco, e arrematada pelo
Comendador Modesto Leal, que a vendeu ao Coronel João Honório, pertencendo hoje
aos seus descendentes.
A Santa Clara talvez seja a maior propriedade rural
do século XIX ainda existente. Atualmente possui 6 mil metros quadrados de área
construída, 46 quartos, 14 salões, 1 Capela, 2 terreiros de café, masmorra,
senzala e outras dependências. Os terreiros de café possuem piso feito com
conchas e óleo de baleia. A masmorra, revestida com madeira para que não
houvesse fuga, ainda guarda vários instrumentos de tortura. Também há um mirante
na parte superior de uma das edificações, ali ficava um vigia para a proteção da
propriedade. Neste mesmo mirante a um grande relógio de origem Alemã de 1840,
ainda em funcionamento. Este grande complexo cafeeiro já serviu de cenário para
o seriado “Abolição”, exibido em 1988, e também para a novela “Terra Nostra”, em
1999.
A fazenda é repleta de rituais e lendas, tais como; a
escada do “Pai Nosso” e a escada da “Ave Maria”, onde o fiel faz um pedido assim
que termina de subir seus degraus. Há 365 janelas na fazenda, dizem ser uma para
cada dia do ano. A senzala possui janelas pintadas; pinturas que teriam como
intuito alcançar o número de 365 janelas, ou na verdade serviam para burlar a
fiscalização, já que na época estava proibido o tráfico de escravos. Pela
fazenda teriam passado aproximadamente 2800 escravos, fato que talvez tenha
procedência, pois além de grande produtora de café, a fazenda também foi ponto
de comercialização de escravos.
(A senzala e suas
janelas pintadas)
