O Convento de Santa Teresa

O Convento de Santa Teresa

14/04/2011 - 10:10

Enviado por: Paulo Pacini

JB

No início do século XVII, Antônio Gomes do Desterro, morando no Rio há algum tempo, pôde finalmente realizar seu acalentado sonho.

Antigo devoto de N.Sª do Desterro, cujo nome era aliás idêntico ao seu, construiu uma ermida a ela dedicada em um morro perto da Lapa atual, legando ainda ao santuário várias propriedades e bens.

Cuidava da casa um ermitão, e o número crescente de devotos, especialmente durante as festas, levou à construção de uma casa de romeiros anexa, para maior comodidade dos que vinham de longe.

Vários milagres eram atribuídos a N.Sª do Desterro, sendo o mais conhecido aquele ocorrido em 1650 com o padre Vasconcellos, que se encontrava doente no Colégio dos Jesuítas, no Morro do Castelo, e que teria sido curado após um amigo seu, padre Almeida, rezar uma missa em sua intenção na capela do Desterro. Tudo concorria para a fama do templo, cada vez mais procurado.

Convento de Santa Teresa, obra de fé que deu nome a um bairro (Igreja da Lapa em primeiro plano)

Na década de 1720, recebia os capuchinhos italianos, que haviam deixado a Capela da Conceição (atual Igreja de Conceição e Boa Morte), lá ficando até 1742, quando puderam mudar para casa própria, na rua Evaristo da Veiga (antiga dos Barbonos).

Foi exatamente nesta época que Jacinta Aires, filha de João Aires, passou a frequentar as missas celebradas pelos capuchinhos.

Segundo relatos, a moça sofria transes nos quais vozes lhe incumbiam de uma missão religiosa, e, um dia, passando pela rua de Matacavalos (Riachuelo), interessou-se pela Chácara da Bica, a qual se encontrava abandonada, julgando-a adequada para a construção de um recolhimento religioso.

A propriedade ficava onde é a rua Francisco Muratori, e foi comprada a seguir por um tio de Jacinta.

Logo que pôde, mudou-se para a chácara junto com sua irmã Francisca, construindo nos anos seguintes uma ermida dedicada ao Menino Deus, ainda existente na rua do Riachuelo.

O recolhimento e sua ermida tornaram-se cada vez mais conhecidos, angariando simpatias e apoios diversos, inclusive do Governador Gomes Freire, que concordava com a idéia de Jacinta de se construir um convento de carmelitas seguindo a regra de Santa Teresa.

Foi escolhido como local a Ermida do Desterro, e, em 1750, era lançada a pedra fundamental do prédio, com projeto e construção feita pelo famoso Brigadeiro Alpoim.

Jacinta não conheceria o novo convento, pois havia falecido em 1748. As reclusas para lá se transferiram assim que possível, mas foram autorizadas a seguir a regra de Santa Clara, não a de Santa Teresa, como era sua intenção.

Para reverter essa decisão, Francisca embarca em segredo para Portugal com seu irmão em 1756, e consegue seu intento junto ao rei D. José I.

De volta ao Rio, transmite a ordem ao bispo D. Antônio do Desterro que, contrariado, tudo fez para impedir e retardar sua aplicação. Só após sua morte é que D. Maria I, rainha de Portugal, ordenou em 1777 que fosse efetivada a decisão de D. José I.

Já então, tanto o convento quanto o morro eram conhecidos como de Santa Teresa, nome que se estendeu ao bairro que nasceria durante o século XIX, formado pelo conjunto de morros por onde passava o Aqueduto da Carioca, e que se tornaria um dos locais mais pitorescos e belos do Rio de Janeiro.